شفقنا- بيروت-
أعلنت الحكومة البريطانية أمس الأربعاء عن خططها لحظر بيع مشروبات الطاقة، مثل «ريد بول» و«مونستر»، للأطفال دون سن السادسة عشرة في إنكلترا، في إطار مساعٍ لتعزيز صحة الأجيال الشابة والحد من مشكلات البدانة والاضطرابات المرتبطة بالكافيين.
وبحسب وزارة الصحة، فإن ما يقرب من ثلث المراهقين الذين تُراوح أعمارهم بين 13 و16 عاماً، إضافة إلى ربع الأطفال بين 11 و12 عاماً، يستهلكون مشروب طاقة واحداً أو أكثر أسبوعياً، وهو ما دفع السلطات إلى دق ناقوس الخطر بشأن التداعيات الصحية لهذه الظاهرة.
آثار سلبية على النوم والتركيز
سلّطت الحكومة الضوء على الآثار المقلقة لمشروبات الطاقة على صحة المراهقين، إذ ترتبط هذه المنتجات باضطرابات النوم وزيادة مستويات القلق، فضلاً عن تأثيرها السلبي في التركيز والأداء الأكاديمي.
وقال وزير الصحة ويس ستريتنغ في بيان: «كيف يمكن للأطفال النجاح في المدرسة إذا كانوا يستهلكون ما يعادل فنجاناً مزدوجاً من الإسبريسو يومياً؟». وأضاف أن هذه المشروبات، رغم مظهرها «غير الضار»، تضعف رفاهية الشباب وتلحق الضرر بأسنانهم، فيما تسهم الأنواع الغنية بالسكر منها في زيادة معدلات البدانة.
تفاصيل الحظر المرتقب
التشريع الجديد يستهدف مشروبات الطاقة التي تحتوي على أكثر من 150 ميليغراماً من الكافيين لكل ليتر. وسيشمل الحظر جميع قنوات البيع، سواء في المتاجر أو المطاعم والمقاهي أو عبر الإنترنت وآلات البيع الآلي.
ومن المقرر أن تبدأ الأربعاء مشاورات عامة تستمر 12 أسبوعاً، تهدف إلى جمع آراء خبراء الصحة والتعليم وتجار التجزئة وغيرهم من الأطراف المعنية، قبل الشروع في التنفيذ الفعلي للقرار.
نطاق التطبيق والاختلافات الإقليمية
يُطبق الحظر المرتقب في إنكلترا فقط، بينما تملك كل من إيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز صلاحياتها الخاصة في اتخاذ قرارات الصحة العامة. ومن المتوقع أن تثير هذه الخطوة نقاشات واسعة حول تبني سياسات مماثلة في باقي أقاليم المملكة المتحدة.
بهذا الإجراء، تضع الحكومة البريطانية قضية مشروبات الطاقة في صدارة أولوياتها الصحية، في محاولة جادة للحد من المخاطر التي تهدد صحة الأطفال والمراهقين، وسط جدل عالمي متزايد حول دور هذه المنتجات في أنماط الحياة الحديثة.
